Turquía ha sellado un acuerdo largamente anticipado de 8 mil millones de libras esterlinas (11 mil millones de dólares) para adquirir cazas Eurofighter Typhoon. Este contrato representa la primera adquisición importante de aeronaves de combate europeas por parte de Turquía en décadas, tras una larga historia de operar aviones de fabricación estadounidense. El paquete inicial incluye 20 Eurofighters de nueva construcción, cuya producción estará a cargo de BAE Systems en Warton, Inglaterra, que recibirá 5.4 mil millones de libras del total. El acuerdo se formalizó durante una reunión en Ankara entre el Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, y el Presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan.
El Ministro de Defensa turco, Yasar Guler, ha anunciado planes para expandir significativamente la flota, adquiriendo otras 24 aeronaves de segunda mano: 12 de Omán y 12 de Catar. Esta expansión es crucial para acelerar la entrada en servicio del Eurofighter, permitiendo la retirada de aviones obsoletos como el McDonnell Douglas F-4 Phantom, ya que las entregas de las unidades nuevas no están previstas hasta 2030, mientras que las de segunda mano podrían llegar ya el próximo año. La decisión de Turquía responde a la necesidad de contar con una plataforma de combate aérea avanzada como solución provisional hasta que su caza indígena, el Kaan, esté plenamente operativo en la próxima década. Además, subraya la estrategia de Ankara de diversificar sus fuentes de armamento, tras las sanciones de Estados Unidos y su exclusión del programa F-35 debido a la compra de un sistema de defensa aérea ruso. Las negociaciones incluyeron el levantamiento de restricciones por parte del gobierno alemán, que cedió en parte por los beneficios para su propia industria.
Fuente original: Aviation Week